§ 51. Великие равнины России — Восточно-Европейская и Западно-Сибирская

Восточно-Европейская и Западно-Сибирская равнины занимают огромные пространства по разные стороны Урала. Первая связана с древней платформой, вторая — с более молодой плитой, перекрытой мощными осадочными толщами. Равнинность не означает полной одинаковости поверхности. На Восточно-Европейской равнине чередуются возвышенности и низменности, тогда как Западная Сибирь особенно выделяется плоским рельефом и малыми уклонами, влияющими на движение поверхностных вод.

Древние оледенения заметно изменили север Восточно-Европейской равнины: оставили отложения, сгладили скалы и создали многочисленные озёрные котловины. В Западной Сибири сочетание слабого стока и избыточного увлажнения способствует обширному заболачиванию. Поэтому рельеф нужно связывать с водами: даже небольшие перепады высоты определяют, быстро ли уходит вода или задерживается на территории. Различия природных процессов объясняют и неодинаковую доступность земель для хозяйства.

Обе равнины в значительной мере лежат в умеренном поясе, но Западная Сибирь дальше от Атлантики и имеет более континентальный климат. Зимы там суровее, а влияние влажных западных воздушных масс ослаблено расстоянием и Уралом. На Восточно-Европейской равнине хорошо выражено разнообразие лесных и степных зон. В Западной Сибири преобладают таёжные пространства, а широколиственные леса не образуют такой зоны, как в европейской части.

Сравнивая регионы, полезно последовательно рассматривать положение, платформенную основу, следы внешних процессов, климат, воды, почвы и растительность. Это объясняет, почему одинаковое слово «равнина» скрывает разные природные комплексы. Население и хозяйство также распределены неравномерно: природные преимущества сочетаются с историей освоения и ресурсами. Художественные описания в учебнике помогают представить облик местности, но точные географические выводы следует проверять по картам и фактическим характеристикам рассматриваемой территории.