§ 43. Внутреннее строение и жизнедеятельность птиц

Скелет птицы должен выдерживать нагрузку, оставаясь сравнительно лёгким. Многие кости срастаются, создавая прочную опору, а часть костей содержит воздушные полости. Передние конечности преобразованы в крылья; задние обеспечивают опору на земле. На грудине у хорошо летающих птиц развит киль, к которому прикрепляются мощные мышцы, двигающие крылья. Особенности строения скелета связаны не только с уменьшением массы, но и с устойчивостью при повторяющихся движениях.

Лёгкие птиц соединены с воздушными мешками. Мешки работают как система вентиляции, обеспечивающая движение воздуха через лёгкие, но сами не являются главным местом газообмена. Такая организация позволяет эффективно снабжать организм кислородом при высокой активности. Работа дыхательной системы согласована с движениями тела, а её устройство также помогает переносить большие нагрузки. Нельзя объяснять способность к полёту только наличием полых костей, забывая о постоянной потребности работающих мышц в кислороде.

Сердце четырёхкамерное: два предсердия и два желудочка. Артериальная и венозная кровь полностью разделены, кровь движется по большому и малому кругам. Органы получают богатую кислородом кровь, что поддерживает интенсивный обмен веществ. Высокая температура тела обеспечивает активность в разных условиях, но требует значительных затрат энергии. Поэтому птицам необходимо регулярно получать корм, особенно во время полётов, холодов и выращивания потомства.

Пища захватывается клювом, проходит по пищеводу и далее перерабатывается в пищеварительном тракте. У ряда видов имеется зоб для временного хранения пищи; желудок разделён на железистый и мускульный отделы. В мускульном отделе корм механически измельчается, что компенсирует отсутствие зубов. Почки удаляют продукты обмена. Согласованность питания, дыхания, кровообращения и движения показывает, что приспособленность птицы к полёту — результат работы всего организма, а не отдельного органа, который сам по себе мог бы обеспечить длительное пребывание в воздухе.