§ 46. Первые мероприятия нового императора

Александр I вступил на престол в 1801 году. Воспитанный под влиянием идей Просвещения, он обещал исправить крайности правления отца. Молодой император обсуждал преобразования с близкими советниками, входившими в Негласный комитет.

Коллегии постепенно заменялись министерствами, где ответственность за дела возлагалась на министра. Развивались учебные заведения. Указ о вольных хлебопашцах позволял помещикам освобождать крестьян с землёй по соглашению, но зависел от воли владельцев и затронул лишь небольшую часть крепостных.

Михаил Сперанский предложил более широкий проект: упорядочить управление, разделить функции власти и создать систему представительных учреждений. Был учреждён Государственный совет, однако основные предложения не осуществили. Сопротивление влиятельных дворян и колебания императора ограничили реформы. Главные противоречия общественного устройства остались нерешёнными.