§ 27–28. Экономика России во второй половине XVIII в.: хозяйство империи

Основой экономики оставалось сельское хозяйство. Большинство жителей трудилось в деревне, применяя привычные орудия и способы обработки земли. Рост спроса на продукты и расширение освоенных территорий увеличивали производство, но зависимость крестьян ограничивала их возможности.

Развивались мануфактуры, особенно металлургия и текстильное производство. Государство поддерживало предпринимателей и ослабляло часть ограничений на открытие предприятий. Указ о свободе предпринимательства 1775 года способствовал хозяйственной инициативе.

Росли внутренние рынки и внешняя торговля. Важнейшим портом был Петербург, через который вывозили российские товары. Но на многих предприятиях по-прежнему использовался принудительный труд. В новых отраслях заметнее распространялся наём, поэтому в экономике одновременно существовали крепостнические и более свободные рыночные отношения.