§ 54. Магнитное поле Земли

Земля имеет собственное магнитное поле, поэтому свободная магнитная стрелка устанавливается в определённом направлении. В упрощённой модели поле планеты напоминает поле большого полосового магнита, но реальная картина сложнее. Географические полюсы определяются осью вращения Земли, а магнитные — особенностями её поля. Они не совпадают, поэтому компас указывает приблизительное направление на географический север, а для точной навигации необходимо учитывать отклонение магнитного направления от географического.

Северный конец компасной стрелки притягивается к области вблизи географического Севера. По правилу взаимодействия полюсов эта область соответствует южной магнитной полярности Земли в модели школьного магнита. При этом в географии названия магнитных полюсов часто связывают с полушарием, поэтому важно уточнять принятую терминологию. Положение магнитных полюсов со временем меняется. Приведённые в учебнике координаты относятся к указанному году и не являются неизменными координатами на все времена.

Главная причина земного поля связана с движением электропроводящего вещества во внешнем жидком ядре. Возникающие токи и процессы в недрах поддерживают магнитное поле планеты. Оно распространяется в окружающее пространство и взаимодействует с потоком заряженных частиц от Солнца. Благодаря этому часть частиц отклоняется, а условия в околоземном пространстве отличаются от условий без магнитной защиты. Поле важно для навигации и работы технических систем, но его нельзя считать абсолютно непроницаемым щитом.

Местные отклонения магнитного поля называют магнитными аномалиями. Они могут быть связаны, например, с залежами магнитных горных пород; известный пример — Курская магнитная аномалия. Кратковременные значительные возмущения поля, связанные с солнечной активностью, называют магнитными бурями. Это не одно и то же явление: аномалия характеризует особенность определённой области, а буря — изменение поля во времени. При пользовании компасом также учитывают близость железных предметов, магнитов и проводников с током, способных исказить его показания.