§ 16. Города и сельские поселения. Урбанизация

Расселение — это и процесс размещения людей, и сложившаяся сеть населённых пунктов. Основные типы поселений — городские и сельские. Они различаются размерами, плотностью застройки, занятиями жителей и выполняемыми функциями. Однако граница между ними не сводится к простому подсчёту домов: статус и особенности определяются совокупностью признаков, а небольшой город может быть меньше крупного села.

Города возникали как центры торговли, управления, обороны, ремесла и промышленности. Позднее возрастала роль науки, образования, культуры и услуг. Урбанизация означает увеличение роли городов в обществе, концентрацию в них населения и распространение городского образа жизни. Вокруг крупных центров формируются связанные с ними поселения, между которыми ежедневно перемещаются люди на работу, учёбу и за различными услугами.

Города классифицируют по численности населения и функциям. Одни обслуживают окружающую территорию как административные и торговые центры, другие выделяются определённой отраслью, например транспортом, промышленностью или курортным хозяйством. Крупный город обычно многофункционален. Понимание функций объясняет его связи с соседними территориями: железнодорожный узел, научный центр и сельскохозяйственный район взаимодействуют с окружающим пространством по-разному, даже если имеют сходную численность жителей.

Сельская местность не ограничивается выращиванием урожая и разведением животных. Здесь могут находиться перерабатывающие предприятия, транспортные объекты, места отдыха и учреждения обслуживания. Размеры и размещение сёл зависят от природных ресурсов, истории и хозяйственных связей. Города нуждаются в продукции и природных пространствах сельской местности, а сельские жители — в городских услугах и рынках. Поэтому развитие этих типов поселений следует рассматривать совместно, а не как противопоставление двух изолированных миров.