§ 5. Опора и движение животных

Движение позволяет животным добывать пищу, находить подходящие условия и избегать опасности. В воде распространены плавание и реактивное движение, на суше — ходьба, бег, прыжки и ползание, в воздухе — полёт. Форма тела и двигательные органы соответствуют этим задачам. Например, плавники помогают управлять движением в воде, а парные конечности наземных позвоночных поддерживают тело и передают усилие мышц на опору.

У одноклеточных организмов нет органов и мышц, но существуют специальные способы перемещения. Амёба образует временные выросты цитоплазмы — ложноножки; перетекание содержимого клетки меняет положение тела. Жгутиконосцы движутся благодаря колебаниям жгутиков, а инфузории используют многочисленные реснички. Эти структуры выполняют функцию движения на клеточном уровне. Поэтому отсутствие конечностей или скелета вовсе не означает, что организм не способен активно перемещаться в своей среде.

Многоклеточные животные имеют разные опорные системы. У червей опорой может служить жидкость внутри тела, на которую действуют мышцы. Наружный скелет членистоногих защищает органы и даёт места прикрепления мышц, однако ограничивает рост и требует линьки. Внутренний скелет позвоночных расположен под мягкими тканями. Он поддерживает форму тела, защищает важные органы и увеличивается вместе с организмом в процессе его роста и развития.

Мышцы способны сокращаться, но сами по себе не толкают кости в обратном направлении. Поэтому противоположные движения часто обеспечивают разные группы мышц. Скелетные элементы и их соединения действуют как система рычагов, а мышцы создают усилие. При сравнении животных полезно связывать строение с функцией: длинные задние конечности помогают прыжку, гибкий позвоночник — бегу, развитые грудные мышцы птиц — полёту. Любое движение требует энергии и согласованной нервной регуляции.