§ 36. Земноводные

Земноводные — холоднокровные позвоночные, многие из которых проводят часть жизни в воде, а часть на суше. К ним относятся лягушки, жабы, тритоны и другие животные. У типичных представителей взрослые особи передвигаются с помощью двух пар конечностей и дышат лёгкими вместе с кожей. Размножение и развитие обычно связаны с водоёмом. Поэтому название группы отражает сочетание двух сред, хотя образ жизни разных видов неодинаков.

На примере лягушки хорошо видны приспособления к прыжкам и плаванию. Её широкая голова соединена с коротким туловищем, хвоста у взрослой особи нет. Задние ноги длиннее и сильнее передних: они обеспечивают толчок при прыжке и движение в воде. Перепонки между пальцами увеличивают гребущую поверхность. Передние конечности принимают нагрузку при приземлении и поддерживают тело, выполняя несколько иную роль, чем задние.

Глаза и ноздри расположены так, что лягушка может наблюдать за окружением и дышать, оставаясь почти полностью погружённой. Веки защищают и увлажняют глаза на суше. Барабанная перепонка участвует в восприятии звуков, распространяющихся в воздухе. Кожа голая и содержит железы, выделяющие слизь. Влажность необходима для кожного газообмена, поэтому пересыхание опасно, а жаркие сухие места подходят далеко не всем земноводным.

Скелет включает череп, позвоночник, пояса и свободные конечности. Прочное соединение отдельных костей и развитие мышц задних ног соответствуют характерному движению лягушки. В сравнении с рыбами конечности позволяют опираться на твёрдый субстрат, но зависимость от температуры и влаги сохраняется. При изучении внешнего строения важно не ограничиваться перечислением частей тела: следует объяснять, как положение глаз, перепонки, слизистый покров и различная длина ног помогают животному существовать одновременно в воде и на суше.